• 1001 Whiskies
• You must try before you die

“Wat Ian Buxton heeft gedaan met 101 whiskies, kan ik 10x beter”, moet Dominic Roskrow gedacht hebben toen hij dit lijvige project aannam. Of het beter is laat ik aan de lezer over, maar Dominic koos in ieder geval wel voor een andere aanpak. Waar zijn collega Buxtoneen rondvraag deed onder whiskyvrienden en -kennissen welke 3 whiskies ze mee wilden nemen naar een onbewoond eiland, en daaruit 101 drams selecteerde die hij zelf beschreef, benaderde Dominic 20 whiskyliefhebbers, rijp en groen, professionele schrijvers en amateur-bloggers. Hij vroeg elk van hen om een 50-tal whiskies te beschrijven en van een proefnotitie te voorzien – in proza, dus niet het rijtje kleur-geur-smaak-afdronk.

• 101 Legendary Whiskies
  
• You’re Dying to Try But (Possibly) Never Will
  

Trilogieën zijn in, daar kan ik van meespreken en schrijven. Na 101 Whiskies to Try Before You Die en 101 World Whiskies to Try Before You Die heeft Ian Buxton de zijne nu ook gecompleteerd met 101 LegendaryWhiskies.

• American Whiskey, Bourbon & Rye
• A Guide to the Nation’s Favorite Spirit

Het in 1995 verschenen The Book of Bourbon and Other Fine American Whiskeys, van Gary en Mardee Regan vind ik nog altijd een van de mooiste boeken over het onderwerp. Het is alleen een beetje door de tijd achterhaald dus er is zeker ruimte voor een eigentijdse opvolger.

• Bottled History
  
• Feints, fellows and photographs.
  

Een groot formaat fotoboek van 144 pagina’s, gemaakt, of beter gezegd, geleefd door Ian Macilwain, een gepensioneerde psychiater die zich in 2004 ging toeleggen op fotografie. Zijn favoriete onderwerpen zijn trouwerijen, portretten, kinderen en …. distilleerderijen. Hij omschrijft zijn huidige ambitie zelf als “to become the whisky photographer.”

• Bourbon
  
• A History of the American Spirit.

Maak Bourbon de hoofdrolspeler in de Amerikaanse geschiedenis. Dat is de premisse van dit boek. De auteur is historicus met een voorliefde voor bourbon, en geturfde single malts (liet hij mij weten in een email). Het is zijn eerste boek, doch hij schrijft al enkele jaren essays en fictie voor diverse tijdschriften en kranten.

De insteek is interessant, zeker voor de lezer die in de geschiedenis van de Verenigde Staten is geïnteresseerd. Nieuw voor mij was Ramón Llull, een 13^deeeuwse Spanjaard die door Huckelbridge wordt aangewezen als de vader van het distilleren in Meso-Amerika. Ook ene George Thorpe wordt ten tonele gevoerd. Hij zou de oer-vader van bourbon zijn, en zo rond 1620 met zijn stookpraktijken zijn begonnen in Virginia, aanvankelijk met wijn, en later met rogge en maïs als grondstof.

• Canadian whisky
• The portable expert

In mijn whiskybibliotheek, althans het niet-vloeibare gedeelte, bevond zich tot voor kort slechts één boek dat geheel gewijd was aan Canadese whisky. Het is een oude uitgave, uit 1976, getiteld CANADIAN WHISKY – The Product and The Industry, geschreven door William F. Rannie. Verder moest ik het doen met veelal summiere hoofdstukken uit boeken van Dave Broom, Michael Jackson (†), Jim Murray en Dominic Roskrow.

• Chasing the White Dog
  
• An Amateur Outlaw’s Adventures in Moonshine.
  

Onlangs was ik in New York (de staat, niet de stad) en kocht in het bezoekerscentrum van Tuthilltown Distillery een boek met de intrigerende titel Chasing The White Dog.

Daar heb ik geen spijt van gekregen. Het boek is een autobiografisch verhaal van de Amerikaanse journalist Max Watman, die gefascineerd raakt door “Moonshine”, ofwel het illegaal geproduceerde distillaat uit de heuvels van Virginia en de Carolina’s.

• De chemie van Schotse maltwhisky
  
•  

Het nieuwe, rijk geïllustreerde boek van Robin Brilleman oogt fraai en verzorgd. Het bestaat uit twee delen en is voorzien van een voorwoord van Patrick van Zuidam. Deel 1 behandelt het productieproces en is onderverdeeld in een hoofdstuk over de grondstoffen en een hoofdstuk over het eigenlijke proces. De auteur beperkt zich bij de grondstoffen niet tot het obligate drietal gerst-water-gist, maar wijdt ook uit over turf, kolen, hout en karamel. Opmerkelijk genoeg is echter geen aparte paragraaf gewijd aan koper.

• Four Roses
  
• The Return of a Whiskey Legend.

De auteur is brand ambassador van Four Roses en heeft heel wat jaren in het vat gerijpt, want hij werkt al sinds 1967 in de distilleerindustrie, waar hij zijn carrière begon op het Quality Department van Joseph. E. Seagram & Sons (destijds eigenaar van Four Roses).

Gedurende de Drooglegging zijn er vele archieven verloren gegaan, maar Al Young is er toch in geslaagd om in 7 hoofdstukken een aardig beeld te geven van deze iconische bourbon brand. Hij heeft nakomelingen van oprichter Paul Young opgespoord, waaronder de kleindochter van diens achterneef. Met dank aan Youngs nazaten kon de auteur niet alleen de stamboom reconstrueren maar ook beschikken over fotomateriaal van de oprichter, diens zoon en kleinzonen. Dat maakt het boek authentiek.

• Goodness Nose
• The passionate revelations of a Scotch master blender

Het gebeurt niet vaak dat ik een boek niet kan wegleggen. Dat overkwam me met Goodness Nose van Richard Paterson en Gavin Smith. Ik heb het in één ruk uitgelezen. Het is fascinerend te lezen hoe Paterson als 8-jarig jongetje door zijn vader werd ingewijd in de wereld van whisky en wat er in de vijftig jaar daarna met hem gebeurde. Het is niet alleen een boeiende autobiografie maar ook een prachtig historisch document van wat er zich de afgelopen vijf decennia in de Schotse whisky industrie heeft afgespeeld. Gavin Smith schildert met zijn grote kennis over de geschiedenis van uisge beatha een prachtige achtergrond voor het verhaal van Richard.

• Last Call
  
• The rise and fall of prohibition.

Een briljant geschreven geschiedenis van een van de opmerkelijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van de Verenigde Staten. De auteur was ooit de eerste public editor van de New York Times en later managing editor van Life Magazine. Hij heeft nog vier boeken geschreven waarvan The Great Fortune in 2004 een van de finalisten voor de Pulitzer Prize was.

Het boek bestaat uit vier delen en een epiloog. Het eerste deel , The Struggle, beschrijft hoe het allemaal heeft kunnen gebeuren dat een heel land ‘droog’ ging. De kiem daarvoor werd al rond 1840 gelegd. Zeer interessant om te lezen hoe diverse belangengroepen, die niet noodzakelijkerwijs dezelfde agenda hadden, de politiek zodanig wisten te beïnvloeden dat in januari 1919 de Prohibition wet, officieel de Volstead Act genoemd, werd aangenomen en een jaar later effectief werd. Okrent weet die wet historisch gezien te herleiden tot de Magna Carta. De Drooglegging werd in de grondwet verankerd, wat op zich al opzienbarend was.

• Le whisky sans peine …
  
•  

Een recensie van een al wat ouder werkje uit mijn whiskybibliotheek. Twee Fransen uit Rennes publiceerden in 1989 een boekje over whisky en whiskey en noemden het, vrij vertaald, “Whisky, geen probleem”. Het is grappig geschreven zonder echt flauw te worden en bevat zonder meer ook waardevolle informatie. De cartoons van NoNo zijn eenvoudig maar humoristisch. Beide auteurs figureren overigens in de tekeningetjes.

• Let Me Tell You About WHISKY
  
•  

Neil Ridley voert samen met zijn collega Joel Harrison, de opkomende jonge garde drankenschrijvers aan. Hun blog caskstrength.net heeft al diverse online awards in de wacht gesleept. Daarnaast schrijft Neil ook voor diverse whisky- en andere drankentijdschriften.

• Liquid Gold
  
• Investing successfully in Whisky.
  

Een week geleden ontving ik via DHL een stevig pakket, afkomstig uit Zwitserland. Het bevatte het opus magnum van Ralph L. Warth, Managing Director van Rare Limited Whisky LLC. Dit boek bevat maar liefst 650 pagina’s, dus het is stevige kost, doch zeer leesbaar en interessant.

• Scotch on the Rocks
  

De titel van dit boek is al eens als ondertitel gebruikt voor het fameuze, verfilmde boek Whisky Galore, van Compton MacKenzie. Die verfilming was zonder meer geslaagd te noemen en dat kan niet van elke boekverfilming worden gezegd.

• Tasting Whiskey
  
• An Insider’s Guide to the Unique Pleasures of the World’s Finest Spirits.

De auteur is managing editor, feature writer en columnist voor Whisky Advocate, voorheen bekend als Malt Advocate. Ooit is hij, net zoals Michael Jackson, begonnen met bier, zowel het drinken als het schrijven erover. Lew heeft al diverse bierboeken op zijn naam staan en was het zo langzamerhand wel aan zijn stand verplicht om met een whiskyboek te komen.

Weer eentje? Ja, weer eentje. Maar wel een Heel Goed Boek. Ik ken Lew al jaren als een beminnelijk mens, onder andere doordat ik wel eens wat voor de Whisky Advocate schrijf. Die beminnelijkheid komt in de tekst ook meteen naar voren. Ondanks zijn enorme ervaring en ter zake kundigheid, laat Lew die aspecten slechts zelden domineren in zijn schrijven. Uitleg en anekdotes zijn op een prettige manier met elkaar verweven, wat uiterst aangenaam leesvoer oplevert.

• Nu ook verkrijgbaar in het Nederlands, onder de titel “Whisky”
• Auteur: Tristan Stephenson
• Uitgever: Centrale Uitgeverij Deltas – 2016
• Taal: Nederlands
• Uitvoering: Hardcover, 246 pagina’s, full colour
• ISBN 978-9-04474-495-8
• Retailprijs: € 45,--

• The Curious Bartender
  
• An Odyssey of Malt, Bourbon & Rye Whiskies.

Wanneer ik in een boek met historische pretenties geen bronvermeldingen vind, word ik altijd een beetje voorzichtig. Dat overkwam me met de onderhavige publicatie ook. Een mooi vormgegeven boek, dat wel. Bijna 300 pagina’s, full colour, hardcover, aantrekkelijke opmaak en onderverdeeld in vier kloeke hoofdstukken: The History of Whisky, How Whisky is Made, The Whisky Tour, Blends & Cocktails.

Bij lezing van het door de auteur zelf geschreven voorwoord werd ik nog voorzichtiger. Hij begint met een hele pagina zich te verontschuldigen voor “weer een whiskyboek” en vindt het antwoord bij een 10 jaar oude distilleerderij op het eiland Islay. Hij stelt zichzelf de vraag “Waarom nog een distilleerderij op een eiland dat er al 7 heeft? En beantwoordt die met: “Dan kan ik dus ook nog wel een boek over whisky schrijven”. Tja, da’s een benadering, maar een vergelijking die wat mij betreft toch wel behoorlijk mank gaat.

• The lore of whisky
• the book about whisky that needed to be written

Onlangs verscheen dit boekje (het is klein van formaat) op de deurmat bij The Whisky Couple. Ik probeer alle whiskyboeken te lezen die mij aangeboden worden en doe altijd mijn best om pluspunten te vinden. Dat is mij bij The Lore of Whisky met de beste wil van de wereld niet gelukt.

• The Science and Commerce of Whisky

Voor zijn nieuwste boek verkoos Ian Buxton samen te werken met een co-auteur. Niet de eerste de beste. Paul Hughes is sinds 2005 Professor of Brewing and Distilling aan de Heriot-Watt University in Edinburgh. Ook leidt hij een onderzoeksprogramma naar de aspecten van whisky en andere gedistilleerde dranken. Voorwaar een autoriteit.

Het resultaat is, om in het jargon te blijven, een ultra premium blend tussen wetenschap en handel.

• The Stillman
  

Op Islay vond ik onlangs in The Celtic Shop een exemplaar van dit begin 2014 verschenen boek. De tekst op de achterkant sprak me wel aan en na enkele paragrafen gelezen te hebben besloot ik het meteen maar aan te schaffen.

• The Summer of Beer and Whiskey
  
•  

Een titel om je vingers bij af te likken. Als je van beide dranken houdt, en dat doe ik. De ondertitel luidt: How brewers, barkeeps, rowdies, immigrants, and a wild pennant fight made baseball America’s game.

• 
• Whisk(e)y Atlas North America 2021/Europe 2022
•  
  

Class act van Rüdiger Jörg Hirst. Twee schitterende naslagwerken met Deutsche Gründlichkeit samengesteld. Overzichtelijke kaarten, een alfabetisch namenregister, kortom het standaardwerk om in Europa en in de VS razendsnel op te zoeken waar welke distilleerderij staat.

• Whisk(e)y Distilled
  
• A Populist Guide to the Water of Life.

De auteur is Spirits Sommelier en Director of Whiskey Education in the Flatiron Room in Manhattan, NYC. Dat word je niet zomaar. In de introductie van acht pagina’s legt Heather Greene allereerst uit hoe dat zo gekomen is. Na een 10-jarige carrière als professioneel solomusicus (keyboards, zang en songwriting), gooide ze het roer radicaal om. Haar man ging studeren in Edinburgh en ze ging mee. Als muzikant kwam ze daar niet aan de bak.

Ze ging op zoek naar een baantje en vond dat bij toeval bij de Scotch Malt Whisky Society. Ze zou, volgens eigen zeggen, de eerste Amerikaanse worden die een keer in het tasting panel van de SMWS zitting mocht nemen. Daarna werd ze actief als brand ambassador voor Glenfiddich en beschouwt Ian Millar als een van haar belangrijkste leermeesters. Uiteindelijk keerde ze terug naar de VS, met een bak vol kennis, die ze nu succesvol in de praktijk brengt.

• Whiskey Women
  
• The untold story of how women saved Bourbon, Scotch and irish whiskey

De auteur, van origine een oorlogsjournalist die onder andere in Iraq verslag heeft gedaan, schrijft tegenwoordig voor diverse drankenbladen in de VS en Europa. Dat doet hij zeer verdienstelijk. Voor een van zijn columns is hij zelfs onderscheiden.

• Whisky – A very peculiar history
• A wee drop o' the hard stuff

Dit boekje lag al tijden op de stapel “nog te lezen” naast mijn bureau. Ik kwam er eindelijk aan toe tussen Kerstmis en Oud & Nieuw. Het is een uitgave in de serie “Very Peculiar Histories” en de auteur (of moet ik zeggen autrice) kan er wat van. Ze heeft in deze serie ook de volgende titels op haar naam staan: Scotland, Part 1 & Part 2, Vampires, Victorian Servants en, last but not least, Christmas.

• Whisky
• De wereldatlas

De Wereld Whisky Atlas is de enige gids waarin kenner én beginnende whiskydrinker alles kunnen vinden over whisk(e)y wereldwijd. Diepgaand en rijk geïllustreerd met prachtige foto’s, over het proces, de geschiedenis, de distilleerderijen en meer dan 350 verschillende whiskies. In deze uitgebreide studie van de meest complexe drank ter wereld worden afkomst, romantiek, smaak en vakmanschap op aansprekende wijze gecombineerd in tekst en beeld.

• Whisky
  
• The Manual.
  

In de loop der jaren heeft Dave Broom zich steeds meer ontwikkeld als auteur die over gedistilleerde dranken schrijft, niet noodzakelijkerwijs alleen over whisky, getuige ook zijn boeken over rum, gin en cocktails.